Frågan om norr eller söder på Kanarieöarna har ett kort svar och ett långt. Det korta: ska du bada i januari, boka söder. Ska du vandra, äta bra, se något annat än turister och slippa trängsel, boka norr — men räkna med moln. Det långa handlar om passadvinden, ett lock av varm luft på ungefär tusen meters höjd och det faktum att en och samma ö kan ha två helt olika klimat med en halvtimmes bilväg emellan. Samma ö, två klimat och två sorters semester.
Det här är en principartikel som gäller alla de höga öarna. Vilka enskilda områden som är värda att boka står i ö-guiderna, till exempel var man ska bo på Teneriffa och var man ska bo på Gran Canaria.
Varför nordsidan är grön och sydsidan torr
Kanarieöarna ligger i passadvindsbältet. Nästan året runt kommer luften in från nordost, fuktig efter att ha dragit över Atlanten. När den träffar en hög ö tvingas den uppåt längs bergssidan, kyls av, och fukten kondenserar. Resultatet är ett molnband som ligger som ett täcke över nordsidan.
Ovanför det ligger ett inversionsskikt — ett lager varm, torr luft som fungerar som ett lock. Molnen kan inte stiga igenom det, utan blir liggande i ett band någonstans mellan några hundra meter och drygt tusen meters höjd, med säsongsvariation. Kör du upp genom molnhavet en molnig dag kommer du ut i skarpt solsken ovanför, med ett vitt hav under dig. Det är samma fenomen som gör att stjärnobservatorierna ligger där de ligger.
Luften som till slut kommer över krönet och ner på sydsidan har lämnat sin fukt kvar i norr. Den är torr och värms upp på vägen ner. Därför är sydsidan solsäker, karg och varmare — och därför byggdes charterturismen där.
Effekten kräver höjd. Den är stark på Teneriffa, Gran Canaria, La Palma och La Gomera, som alla har berg tillräckligt höga för att blockera luften. Vill du ha hela mekanismen förklarad finns den i klimatet på Kanarieöarna och i mikroklimat och klimatzoner.
Lanzarote och Fuerteventura fungerar inte så
De två östliga öarna är låga och flacka. Det finns inget berg som tvingar upp luften, alltså inget molnband och ingen tydlig norr–söder-uppdelning. Där betyder väderstreck något annat: det handlar om vind och vågor, inte om moln.
Nordkusterna är exponerade mot Atlanten — Famara på Lanzarote och norra Fuerteventura har bränning, ström och surfvågor. De sydvästliga kusterna ligger i lä och har lugnare vatten. Vill du bada med små barn på Fuerteventura är rätt fråga inte norr eller söder, utan vindsidan eller läsidan. Det tas upp mer konkret i var man ska bo på Lanzarote och var man ska bo på Fuerteventura.
Hur mycket sol förlorar du i norr?
Mer än du tror på vintern, mindre än du tror på sommaren.
Från november till mars ligger molnen envist på nordsidorna, och det kan vara mulet i flera dagar i sträck medan södra kusten har oavbrutet solsken. Det regnar också — vinterhalvåret är öarnas regnsäsong, och nästan allt regn faller i norr. Temperaturen skiljer sig sällan mer än ett par grader i luften, men skillnaden i upplevd värme är stor när solen inte kommer fram och det blåser fuktigt.
På sommaren vänder fördelen. Juli och augusti på södra Gran Canaria eller södra Teneriffa är hett och torrt, och en calima kan trycka upp temperaturen ordentligt. Då är norr svalare, grönare och trivsammare att röra sig i. Många fastboende som har råd att välja åker norrut på sommaren.
| Norra sidan | Södra sidan | |
|---|---|---|
| Sol på vintern | Molnigt i perioder, växlande | Nästan garanterad |
| Sommartemperatur | Svalare, behagligare | Hett, torrt |
| Landskap | Grönt, terrasser, lagerskog | Kargt, dyner, klippor |
| Bad och vågor | Ofta bränning, färre sandstränder | Lugnare vikar, längre sandstränder |
| Boende | Stadshotell, lägenheter, casa rural | Charteranläggningar, resorter |
| Prisnivå | Lägre, färre säsongstoppar | Högre, stor säsongsvariation |
| Hyrbil | Nästan nödvändig | Går att klara sig utan |
| Svenskt sällskap | Lite | Mycket |
Två sorters semester: infrastruktur mot vardagsliv
Söderut ligger allt som byggdes för turismen: strandpromenader, poolområden, minigolf, restauranger med bildmenyer, och en tät marknad som gör att priserna pressas nedåt utanför säsong. Du kan landa på flygplatsen, ta en transfer och inte behöva tänka en tanke till på en vecka.
Norrut finns städer som fanns före turismen och som fortfarande lever av annat. Las Palmas är en riktig storstad med gamla stadsdelar, universitet, hamn och en stadsstrand mitt i alltihop. Puerto de la Cruz är öns äldsta turistort men har behållit sin torgkultur, och La Orotava och La Laguna ligger inom räckhåll. Norr har guachinches, marknader och matkultur. Söder har utbud.
Prisskillnaden går åt norrs fördel för längre vistelser. Boendet är billigare, restaurangerna är billigare eftersom de har lokala gäster, och toppsäsongseffekten är mindre. Jämför gärna med prisnivån på Teneriffa och med prisnivån i Spanien generellt.
Behöver du bil?
Det här är ofta det som avgör. Söder är byggt så att du kan gå: boende, strand, affär och restaurang ligger i samma kvarter, och busslinjerna längs sydkusten går tätt. I norr är bebyggelsen utspridd i dalgångar med branta vägar, och det du vill se — utsiktspunkter, byar, vandringsstarter — ligger inte vid en busshållplats. Bor du i norr utan bil kommer du att se en stad och inget mer.
- Söder utan bil: fungerar utmärkt en vecka. Buss eller taxi för dagsutflykter.
- Söder med bil: bra kombination — du bor solsäkert och kör upp i bergen de dagar du vill.
- Norr utan bil: fungerar bara i Las Palmas, Santa Cruz och Puerto de la Cruz.
- Norr med bil: det bästa upplägget för den som vill se ön. Räkna med kurviga vägar och långsam snittfart.
Läs mer i behöver man hyrbil på Kanarieöarna innan du bestämmer dig.
Norr eller söder på Kanarieöarna — tre konkreta exempel
Teneriffa: Puerto de la Cruz mot Costa Adeje
Costa Adeje i sydväst är solsäkert, välskött och byggt för att vara enkelt. Puerto de la Cruz i norr ligger under Teide med Orotavadalen bakom sig, är grönt, billigare och betydligt mer spanskt — men har fler mulna dagar och en kust med bränning i stället för långa badstränder. Kör inte fel på flygplatserna heller: charterplanen landar på Tenerife Sur i söder, medan Tenerife Norte vid La Laguna mest tar inrikes och interinsulär trafik.
Gran Canaria: Las Palmas mot Maspalomas
Maspalomas med dynerna är öns solsäkraste hörn och navet för svensk vinterturism. Las Palmas i norr är stad snarare än resort, med en stadsstrand som håller hög klass och ett vardagsliv du inte får i söder. Ön har bara en flygplats, mitt på östkusten, och det är ungefär lika långt dit från båda hållen — så flyget är inget argument åt någotdera hållet här.
La Palma: östsidan mot Aridane-dalen
På La Palma går skiljelinjen snarare öst–väst än norr–söder, men mekanismen är densamma. Santa Cruz och Los Cancajos på östsidan ligger nära flygplatsen och har mer moln. Aridane-dalen i väster har markant mer sol, men du ska köra genom tunneln under bergskammen för att komma dit. Vad gäller kustområdet vid Puerto Naos har tillgängligheten påverkats sedan utbrottet 2021 på grund av vulkangas, och läget har ändrats stegvis — kontrollera aktuell status hos Cabildo de La Palma innan du bokar. Mer i var man ska bo på La Palma, och samma östsida–västsida-logik gäller på La Gomera.
Det klassiska misstaget
Någon googlar bilder på Teneriffa i oktober, ser Orotavadalen i grönt med Teide i bakgrunden, och bokar norr för januari. Sedan sitter de under ett grått lock i tio dagar och undrar var solen tog vägen. Bilderna är inte falska — norr är vackrast. Men de är tagna en klar dag, och på vintern är den klara dagen mindre vanlig i norr än i söder.
Den omvända varianten finns också: den som bokar en resort i söder för tre veckor i november, och efter en vecka har sett allt som finns att se inom gångavstånd. Bor du länge behöver du antingen bil eller en plats med eget liv.
Ett tredje fel är att tro att man kompenserar med dagsutflykter. Det går, men bara halvvägs. Bor du i söder kan du köra norrut på en dag och hinna med det mesta. Bor du i norr och vill bada varje dag blir det en timmes körning tur och retur, varje dag, och då hade du lika gärna kunnat bo i söder. Kombinationen fungerar bäst om du delar resan: några nätter i norr, resten i söder.
Rekommendation per resenärstyp
| Resenär | Boka | Motivering |
|---|---|---|
| Förstagångsresenär | Söder | Solsäkert, enkelt, allt inom räckhåll. Norr kan vänta till resa två |
| Barnfamilj | Söder, läsida | Lugnt badvatten, kort till stranden, poolområden och service |
| Par | Norr, eller delad resa | Bättre mat, mer stämning, lägre priser. Kombinera med några nätter i söder om ni vill bada |
| Vandrare | Norr, med bil | Lederna, lagerskogen och höjdmetrarna finns där. Vädret spelar mindre roll när du är i rörelse |
| Budget | Norr, eller söder utanför säsong | Norr är billigare året runt. Söder blir billigt först i lågsäsong |
Följdfrågor
Kan jag bo i norr och ändå bli brun?
Ja. UV-index är högt året runt på hela ögruppen, också genom tunna moln, och folk bränner sig i januari i norr precis som i söder. Skillnaden är antalet timmar du faktiskt vill ligga still, inte strålningens styrka.
Blir det kallt i norr på vintern?
Kallt är fel ord, men svalt och fuktigt är rätt. Många bostäder saknar uppvärmning, och en lägenhet i markplan utan sol kan kännas rå på kvällen. Ta med en tröja och tänk på våningsplan när du bokar — det resonemanget finns i strand eller centrum.
Var är badvattnet bäst?
Vattentemperaturen skiljer sig lite mellan sidorna, men vågorna och strömmarna skiljer sig mycket. Sydkusterna och de läsidiga vikarna har lugnast vatten. Nordkusterna har bränning och ofta svarta stenstränder i stället för sand. Med små barn eller osäkra simmare, håll er till lä.
Vilken sida är billigast?
Norr, i stort sett genomgående, både på boende och på restaurang. Undantaget är högsäsong i storstäderna, där stadshotellen fylls av affärsresenärer och evenemang.
Spelar det roll på Lanzarote?
Inte på samma sätt. Ön är liten och låg, och nästan allt ligger inom en dryg halvtimme från flygplatsen. Där handlar valet om vindutsatthet och om du vill ha stad, resort eller lugn kust.