Sundet mellan Teneriffa och La Gomera är djupt, skyddat från passadvinden och rikt på bläckfisk. Det är därför en flock grindvalar bor där permanent, året om, ett par kilometer från stränderna i Costa Adeje. Inte migrerande, inte tillfälliga besökare — bofasta. Det är en av mycket få platser i Europa där man kan säga det, och det är därför en delfinsafari eller valsafari härifrån har högre träffchans än nästan någon annanstans.
Det gör val- och delfinsafari på Kanarieöarna till något annat än den lotteribetonade utflykt det ofta är på andra håll. Chansen att se något är hög. Frågan är snarare vilken båt du väljer och hur den beter sig när den väl hittat djuren.
Vad som gör vattnen speciella
Havsbotten faller brant från kusten — några kilometer ut har du redan hundratals meter under kölen, och i sundet mellan Teneriffa och La Gomera betydligt mer. Djupt vatten nära land betyder att djuphavsarter kommer inom räckhåll för en två timmars båttur, vilket är ovanligt.
Området mellan sydvästra Teneriffa och La Gomera utsågs 2021 till Whale Heritage Site, en internationell utmärkelse för platser där valskådning bedrivs ansvarsfullt och där djuren har en plats i lokalsamhällets kultur. Det var det första i Europa. Utmärkelsen är ingen garanti för att varje enskild båt beter sig väl, men den säger något om att både myndigheter och bransch har fått upp ögonen.
Totalt har omkring trettio valarter observerats i kanariska vatten genom åren. De flesta är sällsynta. En handfull ser du realistiskt på en tur.
Arterna du kan se
Vilka arter du kan möta i övrigt, och när på året, har vi samlat i artikeln om livet i havet runt Kanarieöarna.
Grindval — den du nästan säkert ser
Kortfenad grindval, calderón tropical på spanska, är stjärnan. Fyra till sex meter lång, kolsvart med en rundad panna och en bred, lågt sittande ryggfena. De ligger ofta stilla i ytan i familjegrupper — de vilar med kroppen halvt uppe, vad forskarna kallar logging — och de är oerhört toleranta mot båtar. Ofta ligger de kvar när du kommer, tittar upp och fortsätter ligga.
Beståndet i sundet räknas i hundratal och individerna är kända och fotoidentifierade. Sannolikheten att se dem på en tur från Costa Adeje-området är hög, ofta uppåt åtta eller nio av tio.
Flasknosdelfin
Den stora, robusta delfinen alla känner igen. Bofast i området, ofta i grupper på tio till trettio djur, ibland betydligt fler. De brukar komma till båten och surfa på bogvågen, vilket grindvalarna aldrig gör. För barn är det oftast delfinerna som blir dagens höjdpunkt.
Kaskelot
Den stora vinsten. Kaskeloten passerar och uppehåller sig i djupvattnet kring öarna, och lyckas du få se en är det en helt annan skala — en hane kan bli över femton meter. Den syns oftast som en låg mörk rygg och en blåst som går snett framåt åt vänster. Räkna inte med det. Bli glad om det händer.
Säsongsgäster och sällsyntheter
- Fläckig delfin och gemen delfin — vanligare vissa perioder, ofta i stora, snabba flockar.
- Brydes val — ses regelbundet men oregelbundet.
- Näbbvalar av flera arter, bland dem Cuviers näbbval, finns i djupvattnet men är svåra att få syn på.
- Bardvalar på flytt — blåval, sillval och sejval passerar öarna, framför allt under vår och försommar. Sällsynta observationer.
- Späckhuggare — förekommer men är ovanligt.
- Utöver valarna: havssköldpaddor, flygfisk och ibland stora stimfiskar. Se också vår guide till dykning och snorkling för livet under ytan.
Blue Boat — märkningen du ska titta efter
Kanariska regionregeringen utfärdar en märkning som på spanska kallas Barco Azul, blå båt. Den visas som en blå flagga eller dekal ombord och innebär att båten har tillstånd för valskådning och har åtagit sig att följa regelverket för hur man närmar sig djuren.
Det här är den enskilt viktigaste saken att kontrollera innan du bokar. Fråga rakt ut, eller titta efter flaggan i hamnen. Båtar utan tillstånd finns, särskilt bland de billigare "party boat"-alternativen där valskådningen mest är en förevändning.
Regelverket i stora drag:
- Båtar ska hålla ett minimiavstånd till djuren och närma sig långsamt, snett bakifrån och parallellt — aldrig rakt mot dem och aldrig genom en grupp.
- Tiden intill en grupp är begränsad, i storleksordningen en halvtimme.
- Bara ett fåtal båtar får befinna sig i närzonen samtidigt. Övriga ska vänta på tur eller söka sig vidare.
- Motorn ska ställas i neutralläge när djuren är nära, och man får inte köra ikapp, splittra en grupp eller separera ungar från vuxna.
- Att bada eller dyka med djuren är inte tillåtet, och man får inte mata dem.
De exakta avstånden, tidsgränserna och antalet tillåtna båtar är reglerade i regional lagstiftning och kan justeras. Är du osäker, fråga besättningen vilka regler de arbetar efter — en seriös operatör svarar utan att tveka. Kanariska regeringens miljöförvaltning är källan för gällande bestämmelser.
Hamnarna du åker på val- och delfinsafari från
| Hamn | Ö | Kommentar |
|---|---|---|
| Puerto Colón | Teneriffa, Costa Adeje | Störst utbud. Nära grindvalsområdet — ofta ute vid djuren inom tjugo minuter. |
| Los Cristianos | Teneriffa | Stor hamn, många avgångar, ofta något längre gång ut. |
| Los Gigantes | Teneriffa | Mindre hamn, men turerna går längs de enorma klipporna — den vackraste kustlinjen. Bra kombination. |
| Puerto de Santiago | Teneriffa | Ett par båtar, lugnare läge. |
| Puerto Rico | Gran Canaria | Öns viktigaste utgångspunkt. Se den separata guiden nedan. |
| Puerto de Mogán | Gran Canaria | Mindre utbud men trevligare hamn. |
Reser du från Gran Canaria har vi en egen, mer detaljerad genomgång av utbudet, båttyperna och biljettköpen i artikeln om delfin- och valsafari på Gran Canaria. Kort sagt: också där är chansen god, men den bofasta grindvalsflocken finns i Teneriffasundet, och den som har valskådningen som huvudskäl bör åka därifrån.
Från La Gomera går turer från San Sebastián och Valle Gran Rey — samma vatten sett från andra hållet, ofta med färre båtar omkring.
Vilken båt ska du välja?
Det här spelar större roll än priset.
| Båttyp | Passar | Nackdel |
|---|---|---|
| Segelkatamaran | De flesta. Stabil, tyst under segel, gott om plats, ofta badstopp | Långsam, större grupper |
| Motorkatamaran | Barnfamiljer, sjösjuka, kort tid | Motorljud, kan kännas turistfabriksaktig |
| Mindre båt eller RIB, 10–15 personer | Den som vill nära, fotografera, prata med guiden | Blötare, guppigare, sämre för små barn |
| Glasbottenbåt | Barn | Glasbotten ger sällan något vid valskådning — djupt vatten |
| Stor partybåt med musik | Ingen som är där för djuren | Ofta högljudd, ofta för stor grupp |
Turernas längd ligger normalt mellan två och fem timmar. Två timmar räcker för att se grindvalarna om du åker från Puerto Colón. Fyra till fem timmar med badstopp i en vik och lunch ombord är en trevligare dag men mer tid till havs — tänk efter om barnen orkar. Priser rör sig i storleksordningen några tiotals euro per person för en kortare tur och betydligt mer för heldag med mat — hyggligt i förhållande till prisnivån på Teneriffa i övrigt.
Sjösjuka
Vattnet i lä bakom Teneriffas sydspets är ofta förvånansvärt lugnt, men det växlar. Blåser passaden friskt kan det bli hackigt så fort du kommer utanför.
- Ta tabletter innan avgång, inte när du börjar må illa — de flesta preparat behöver en halvtimme till en timme.
- Stå eller sitt mitt i båten, lågt, och titta på horisonten. Inte på telefonen.
- Undvik att gå ner i kabinen.
- Ät något lätt före. Att åka på tom mage är sämre, inte bättre.
- Morgonturer är statistiskt lugnare — vinden ökar ofta fram på eftermiddagen.
Är du eller barnen mycket känsliga: välj stor motorkatamaran och en kortare tur, och åk tidigt.
Vad som är etiskt tveksamt
Det är värt att säga rakt ut. Valskådning är i grunden bra för bevarandet — den ger ekonomiskt värde åt levande djur och finansierar en del forskning. Men den är inte harmlös.
Grindvalarna i sundet är utsatta för hög båttrafik varje dag under stora delar av året, och forskning har pekat på att fartygstrafik påverkar deras beteende och vilomönster, förutom risken för kollisioner. Ju fler båtar, desto mindre marginal.
Konkreta saker att undvika:
- Turer som lovar att du får simma med delfiner. Det är inte tillåtet med vilda djur här, och en operatör som erbjuder det bryter mot reglerna eller talar om något annat än vad du tror.
- Båtar utan Blue Boat-märkning.
- Båtar som kör snabbt fram till en grupp eller manövrerar för att positionera sig framför djuren. Säg något till besättningen — och betygsätt turen ärligt efteråt.
- Utflykter där valskådning är en punkt bland tio och båten har högtalarmusik på.
Att djuren kommer nära av egen vilja är fint. Att båten jagar upp dem är det inte, och skillnaden är lätt att se när du väl vet vad du ska titta efter.
Säsong
Grindval och flasknosdelfin finns året runt. Det är det som gör Kanarieöarna ovanliga — det finns ingen säsong att missa.
Det som varierar är havet och de tillfälliga arterna. April till juni är ofta bäst: relativt lugnt vatten och den period då bardvalar på flytt har störst chans att passera. Juli och augusti har mest båtar och mest folk. Vintern kan ge fina, klara dagar men också perioder med hög sjö, särskilt när lågtryck drar förbi norrut. Läs mer i vår genomgång av bästa tiden att resa.
Praktiskt inför turen
- Solskydd är viktigare än du tror. Reflexen från vattnet gör att du bränner dig snabbare, och det finns sällan skugga hela vägen. Se sol, UV och säkerhet.
- Vindjacka. Det är svalt ute på havet även när det är varmt i hamnen.
- Badkläder och handduk om turen har badstopp — kolla först, alla har det inte.
- Kamera med zoom om du har. Grindvalarna ligger ofta nära, men delfinerna rör sig snabbt. Telefonbilder blir sällan bra.
- Kom i tid. Båtarna avgår punktligt och väntar inte.
- Har du bil, tänk på parkeringen i hamnområdena — den är ofta trång i Puerto Colón och Los Cristianos. Se vår guide till hyrbil.
Är det värt det?
Ja, med en reservation. Om du bokar en Blue Boat-märkt tur på förmiddagen från Costa Adeje-området och går in med inställningen att det är en havsutflykt där djuren är en trolig men inte garanterad höjdpunkt, blir det nästan alltid en bra dag.
Om du bokar den billigaste biljetten i en kiosk, hamnar på en överfull båt med reggaeton i högtalarna och får se en svart rygg i två minuter på hundra meters håll — då blir det inte det. Skillnaden mellan de två upplevelserna kostar inte särskilt mycket. Den kostar mest att du frågar två frågor innan du betalar.