Färjan lägger till, rampen går ner och tjugo minuter senare har du gått igenom hela stan. San Sebastián de La Gomera är inte stor. Men i den här lilla hamnstaden fyllde Christofer Columbus sina vattentunnor i september 1492 innan han seglade västerut, och det är därför en ort med runt 9 000 invånare har en av de mest omskrivna brunnarna i Atlanten.
San Sebastián är La Gomeras huvudort, färjehamn och administrativa centrum. Den fungerar som ingång till ön för nästan alla besökare, och för många blir den bara det – en timme mellan färja och hyrbil. Det är synd, för staden tål ett par timmar och är en trevlig plats att sova första natten på.
Var ligger San Sebastián?
Staden ligger på La Gomeras östkust, i mynningen av en dal, vänd mot Teneriffa. På klara dagar syns Teide tydligt över vattnet, och det är en av de bästa vyerna av vulkanen som finns – bättre än från stora delar av Teneriffa själv.
Ön är rund och liten, ungefär 22 kilometer i diameter, men bergen i mitten gör att inget avstånd är kort i praktiken. Från San Sebastián når du alla delar av ön, men räkna alltid i tid och inte i kilometer.
Google Maps: San Sebastián de La Gomera på karta
Columbus och 1492
Columbus stannade på La Gomera på väg västerut 1492 – och även på sina senare resor – för att ta ombord vatten, ved och proviant. Ön var den sista bebodda platsen innan Atlanten tog vid, och San Sebastián blev därmed den sista europeiska hamn expeditionen såg.
Tre platser i staden knyts till besöket, och de ligger alla inom några minuters promenad från varandra:
- Pozo de la Aguada – brunnen i den gamla tullbyggnaden, Casa de la Aduana. Det var härifrån vattnet till fartygen hämtades, och en inskription i gården säger att det var med detta vatten Amerika döptes. Byggnaden är i dag turistinformation och utställningslokal, och det kostar inget att gå in på gården.
- Casa de Colón – Columbus hus, ett kanariskt 1400-talshus med innergård som i dag är museum. Att Columbus faktiskt bodde där är omdiskuterat bland historiker; huset är hur som helst ett fint exempel på tidig kanarisk arkitektur och innehåller material om resorna och om öns förbindelser med Amerika.
- Iglesia de la Asunción – kyrkan där besättningen enligt traditionen bad innan avfärden. Byggnaden har byggts om flera gånger sedan dess, men delar är gamla och interiören är värd några minuter.
Det finns en till historia knuten till platsen: Beatriz de Bobadilla, öns dåvarande härskarinna, som enligt de mer romantiska versionerna var anledningen till att Columbus stannade längre än planerat. Hur mycket av det som är historia och hur mycket som är berättelse får du avgöra själv, men guiderna i stan berättar det gärna.
Torre del Conde
Mitt i en park en bit från vattnet står ett kvadratiskt torn i sten. Torre del Conde restes på 1440-talet av Hernán Peraza den äldre, i den tidiga och våldsamma fasen av den spanska erövringen av ön, och det är en av de äldsta bevarade militärbyggnaderna på Kanarieöarna.
Tornet var fästningen dit de spanska härskarna drog sig tillbaka under upproren bland guancherna – La Gomeras urbefolkning gjorde motstånd länge, och tornet var kopplat till några av de blodigaste episoderna i öns historia. Beatriz de Bobadilla höll sig kvar där efter att hennes make dödats i ett uppror 1488.
Byggnaden är liten och parken runt den är fin att sitta i. Öppettiderna för interiören varierar – står den stängd är utsidan och parken ändå värda promenaden.
Playa de San Sebastián – den svarta stranden
Stadens strand ligger i den skyddade viken norr om hamnen, med mörk vulkansand och lugnt vatten. Det är ingen paradisstrand i broschyrbemärkelse, men den är fullt användbar: viken skyddar mot dyningarna, botten sluttar mjukt och det är gångavstånd från hela centrum.
Just skyddet är poängen. La Gomeras kust är i stort sett brant, exponerad och stenig, och antalet platser där man enkelt kan bada är begränsat. Playa de San Sebastián är en av dem, tillsammans med La Cueva strax intill och stränderna i Valle Gran Rey och Playa Santiago.
Den mörka sanden blir mycket varm på eftermiddagen – ta med badskor eller gå på handduk. Mer om den här typen av kust i guiden om svarta stränder och lavapooler.
Parador de La Gomera
På klippkanten ovanför staden ligger öns parador, ett av de statliga spanska hotellen. Byggnaden är uppförd i kanarisk herrgårdsstil med innergårdar, träbalkonger och trädgård, och från terrassen ser du ut över hamnen och rakt mot Teide.
Även om du inte bor där är det värt att gå upp – vägen tar en kvart till fots och är brant, men utsikten från utsiktsplatsen i närheten är den bästa i staden. Kommer du med bil finns parkering uppe vid hotellet.
Färjan – så tar du dig hit
Det finns ingen praktisk flygförbindelse till La Gomera för svenska resenärer. Öns lilla flygplats har begränsad inrikestrafik, och de allra flesta kommer med färja från södra Teneriffa.
| Sträcka | Ungefärlig restid | Kommentar |
|---|---|---|
| Los Cristianos – San Sebastián | Ca 50 min med snabbfärja | Huvudförbindelsen. Flera avgångar per dag, två rederier |
| Los Cristianos – San Sebastián, konventionell färja | Runt en timme eller mer | Ofta stabilare i sjögång, tar bilar |
| San Sebastián – Playa Santiago – Valle Gran Rey | Varierar | Kustförbindelse längs sydsidan, färre turer |
Överfarten går över kanalen mellan Teneriffa och La Gomera, som kan vara rejält gungig när passadvinden ligger på. Är du sjökänslig: sitt lågt och midskepps, och undvik att stirra i telefonen.
Färjan är också vägen tillbaka. Sista avgången på kvällen är tidigare än många tror, och den är avgörande om du gör en dagstur. Missar du den sover du på ön. Kontrollera alltid tidtabellen samma dag hos rederiet – turerna ändras med säsong och väder, och färjor kan ställas in vid hård vind.
Praktiska detaljer om biljetter, hyrbil ombord och rederiernas skillnader finns i färja mellan Kanarieöarna – så fungerar det, och för dig som bara vill komma över för en dag finns dagsutflykt till La Gomera. Vill du kombinera flera öar, se öhoppning mellan Kanarieöarna.
De flesta hyrbilsfirmor på Teneriffa tillåter inte att bilen tas med på färjan, eller kräver särskilt godkännande. Ska du köra på La Gomera är det oftast enklare och billigare att hyra bil på plats i San Sebastián. Kontrollera villkoren innan du bokar – se även hyra bil på Kanarieöarna.
Bas för Garajonay
Anledningen till att de flesta kommer till La Gomera ligger uppe i molnen: Garajonay nationalpark, med sin lagerskog som är listad som världsarv av Unesco. Det är en reliktskog från en tid då liknande vegetation täckte stora delar av Medelhavsområdet, och den överlever tack vare den horisontella nederbörden – dimman som passadvinden pressar in över öns höjder och som droppar ner från löven.
Från San Sebastián tar du dig upp till parkens östra delar på runt 30–40 minuter med bil, och till besökscentret i norr på ungefär 45 minuter. Alto de Garajonay, öns högsta punkt på knappt 1 500 meter, nås med en kort vandring från vägen.
Att bo i San Sebastián och köra upp fungerar bra, men var beredd på tre saker: molnen ligger ofta över skogen även när det är sol vid kusten, det är märkbart kallare däruppe, och stigarna kan vara blöta och hala. Ta med lager och ordentliga skor. Vandringsleder, säsong och svårighetsgrader beskrivs i vandring på Kanarieöarna.
| Från San Sebastián till | Ungefärlig körtid |
|---|---|
| Garajonay, östra delen | Ca 30–40 min |
| Hermigua | Ca 30 min |
| Agulo | Ca 40 min |
| Vallehermoso | Ca 50 min |
| Valle Gran Rey | Ca 1 tim 15 min |
| Playa Santiago | Ca 40 min |
Vägarna – räkna om dina restider
La Gomera är genomskuren av djupa raviner som strålar ut från mitten som ekrar i ett hjul. Vägarna följer terrängen, vilket betyder att en sträcka som ser ut som 30 kilometer på kartan tar en och en halv timme. Det finns inga genvägar och det finns nästan inga raka partier.
Vägarna är i gott skick och fullt körbara med vanlig bil, men de är smala på sina ställen, med möten i kurvor och långa partier utan vägräcke. Kör i dagsljus första gången. Kör inte upp i bergen i dimma om du är ovan. Och om någon i bilen blir åksjuk – ge den personen framsätet och planera för pauser, det här är den mest kurviga ön i hela arkipelagen.
Det finns bussar mellan huvudorterna, men turtätheten är låg och de är byggda för boende. Utan bil ser du hamnstaden och kanske en utflykt; med bil ser du ön. Läs mer i behöver man hyrbil på Kanarieöarna och köra bil på Kanarieöarna.
Silbo gomero – det visslade språket
La Gomeras mest kända kulturella egenhet är silbo gomero, ett visslat språk som utvecklades för att kommunicera över ravinerna. En vissling bär flera kilometer i det här landskapet, långt längre än en ropande röst, och silbo användes i praktiken för att skicka meddelanden mellan gårdar och byar.
Språket bygger på spanska: vokaler och konsonanter översätts till toner och avbrott, och en tränad lyssnare uppfattar hela meningar. Det höll på att dö ut när telefonen kom, men undervisas sedan slutet av 1990-talet i öns skolor och togs 2009 upp på Unescos lista över immateriellt kulturarv.
Som besökare stöter du oftast på silbo som demonstration i samband med restaurangbesök eller organiserade utflykter, framför allt uppe i bergen. Det är gjort för publik, men det är inte påhittat för turister – det är ett levande språk som fortfarande används.
Staden i praktiken
San Sebastián är liten nog att du går överallt. Från färjeterminalen till torget tar det fem minuter, från torget till stranden tre. Gågatan Calle Real går genom centrum med butiker, kaféer och de historiska byggnaderna, och kring Plaza de las Américas och Plaza de la Constitución ligger uteserveringarna.
Det som finns:
- Mataffärer, apotek, bank och sjukhus – öns största samlade service.
- Ett måttligt antal restauranger, mest kanariskt och spanskt, med tydligt lägre priser än i turistorterna på Teneriffa.
- Turistinformation i Casa de la Aduana.
- Bilhyrfirmor nära hamnen.
Det som inte finns: nattliv värt namnet, shopping utöver det praktiska, och stora hotellanläggningar. Boendet består av paradorn, ett par mindre hotell och en del lägenheter. På kvällen blir det tyst tidigt.
Kanariska specialiteter att leta efter här: almogrote, den starka ostpastan som är La Gomeras egen, honung av palmsav (miel de palma) som tappas ur kanarisk dadelpalm, och färsk fisk. Se guiden till kanarisk mat och papas arrugadas och mojo.
Övernatta eller dagstur?
Väldigt många kommer över med morgonfärjan från Los Cristianos och åker tillbaka på eftermiddagen. Det räcker till San Sebastián plus en utflykt – men det räcker inte till ön. Vill du se Garajonay ordentligt, Valle Gran Rey och nordkusten behöver du minst två nätter, gärna tre.
San Sebastián som bas fungerar bra för den som prioriterar närhet till färjan och vill ha stadskänsla. Vill du ha strand och solnedgång är Valle Gran Rey på västsidan ett vanligare val, och Playa Santiago i söder är den soligaste delen av ön. Alla tre går att bo i utan bil om man planerar, men bara med bil om man vill vara fri.
Vädret i San Sebastián är torrare och soligare än på öns norra sida, eftersom staden ligger i lä. Det är ofta ett par grader varmare här än uppe i skogen, och betydligt mer soltimmar. Se klimatet på Kanarieöarna.
Vem passar San Sebastián?
Staden passar dig som vandrar, som gillar historia och som vill komma till en ö där turismen aldrig tog över. Den passar den som är nöjd med en enkel strand, en lång middag och tystnad efter tio på kvällen.
Den passar inte den som söker sol- och badsemester i klassisk mening, poolområden, barnaktiviteter eller nattliv. La Gomera är en vandrar- och naturö, och San Sebastián är dess dörr snarare än dess mål.
Men gå av färjan och stanna en timme extra innan du hämtar bilen. Titta ner i brunnen, gå runt tornet, ta en kaffe på torget. Sedan kör du upp i bergen, där ön egentligen börjar.